Нет ни одной страны от Лапландии и до Испании, от Приамурского края и до западного берега Португалии, ни одного местечка в Европе и Азии, где не было бы пустельги.

А. Брем

            В  России с 1993 года проводится кампания «Птица года», которая привлекает внимание людей к различным видам птиц – символам природы России.  Сокол, о котором сегодня пойдет речь, стал птицей года в 2002 году. Прошлый, 2010-й был годом чибиса, а текущий год  объявлен годом белой трясогузки. А чем же прославилась пустельга, этот неприметный сокол? Если вы не хронический домосед и хоть изредка выбираетесь на природу, то вы обязательно его увидите – на кустах тальника или телеграфных столбах.  Птица эта удивительно привязана  к своему постоянному месту гнездования.  Например, я уже тридцать лет наблюдаю поколения пустельги обыкновенной в устье Хурута, там, где трасса пересекает эту небольшую речку. Прилетает она в конце апреля и сразу начинает обустраивать на свой лад старое сорочье гнездо. Однако, может поселиться и в высоких строениях, например в заброшенных токах и фермах.  А вот сокол, который уже много лет зимует на нашем утесе, совместно с самкой выводят птенцов прямо на карнизе Дома культуры.  Утес для питания этой небольшой птицы место кормное: зимой на его бесснежном южном склоне всегда можно подбить мелкую птаху – вьюрка, чечевичку или воробья. Но основное место обитания пустельги – лесостепь, кромки полей, прибрежные кустарники рек. Там она охотится, там выводит потомство. Меня часто спрашивают, почему у гордого сокола такое несерьёзное название.  В стародавние времена, когда среди царской знати была популярна соколиная охота, пытались научить этому занятию и пустельгу. Но у неё оказалась одна слабость – мыши.  Из-за непреодолимого пристрастия к ним воспитать из него ловчую птицу не удавалось, и соколятники нарекли его «пустым» - пустельгой. Не  намного лучше и старорусское прозвище «трясулька», из-за её характерного полета во время охоты – трепетания на одном месте. Но более образным считается украинское «боривiтер» - соколок, в борьбе с ветром зависший над полем.

Откочевавшие на зиму птицы появляются в наших краях с первыми проталинами, в конце марта – середине апреля и сразу приступают к обустройству гнезда. Они таскают мелкие веточки, сухую траву в старое воронье или сорочье гнездо и приступают к кладке яиц. В гнезде их может быть до восьми.  А вот ближайший вид пустельги - пустельга степная устраивает гнезда в нишах скал или песчаных обрывах. Высиживают оба родителя, однако самец несколько раз в день приносит самке пищу. В 2009 году в гнезде, расположенном в устье Хурута пустельга вывела 5 птенцов. Одного из них, уже подросшего, вы видите на снимке. Я долго скрадывал птиц у гнезда, однако самец и самка умеют постоять за себя. Они яростно пищали на меня, пытались уводить в сторону, и я оставил их в покое. Сел в машину, и медленно подъехал почти  к самому гнезду. Уместить в кадре всю семейку не удалось, а вот портрет подросшего «отрока» сделал.    

Прокормить большую ораву весьма трудно, и родители трудятся от утренней и до вечерней зари, принося в день в среднем по 9-10 сусликов, столько же мышей, 1-2 мелких птицы, и большое количество крупных насекомых. А вот папа не умеет раскладывать пищу по ртам птенцов и в выкармливании не участвует, только приносит еду. Зато потом, когда птенцы покинут гнездо, он проявляет о них горячую отеческую заботу.    Поэтому, польза от этого невеликого сокола огромна. Значение хищников, истребляющих вредных животных, увеличивается в те годы, когда появляется саранча или усиленно размножаются мыши.  В Западной Европе, чтобы привлечь на гнездование пустельгу, при строительстве ферм на крышах предусматривают специальные ниши, где они поселяются и становятся почти домашними птицами. Считается, что пустельга, поселившаяся рядом с хлебным полем, позволяет сохранить до 20 тонн зерна в год.

В тот год подросшие птенцы еще долго держались у родного гнезда, но постепенно они, под присмотром родителей, шумной компанией, все дальше и дальше удалялись от гнезда. А в августе гнездо окончательно опустело; выводок крепко встал на крыло и все члены семьи охотились уже самостоятельно, и я потерял их из виду.

Д.Андронов

См.подборку фотографий пустельги >>>