Предстояло определить, где развернуть новый леспромхоз, так как в Эрийском леспромхозе, су­ществовавшем с 30-х годов, сырья уже не хватало. Сначала облюбовали местность Кукун. Все тут устраивало: река, крупное село Малый Куналей рядом, здесь же трасса Бичура - Улан-Удэ. Но очень далеко отсюда была сырьевая база. Остановились там, где горная речка Шанагинка впадает в Хилок. Рядом - леса, села Читинской области с людскими ресурсами. Особую ценность представляла Новая Зардама с ее домостроительными, столярными и бондарными цехами, что сулило немалую выгоду для буду­щих строителей. Удачным было географическое местоположение будуще­го поселка: рядом трасса Бичура — Петровский Завод, в двадцати кило­метрах трасса Бичура — Улан-Удэ, 100 км до Транссибирской магистрали. Была возможность открыть прирельсовый склад в Петровском Заводе, можно организовать и сплав леса.   Плюсы и минусы, изложенные в пояснительной записке руководству комбината «Забайкаллес», позволили дать «добро» на застройку выбран­ного места.   В 17-ти километрах от села было намечено построить первый лесо­заготовительный пункт (ЛЗП), который впоследствии назвали Тургенево. Летом 1958 г. началось частичное переселение рабочих. Сначала по­добрали бригаду вальщиков леса, трактористов, механика передвижной электростанции. В числе первых были механик И.В. Проваторов, валь­щики леса А.П. Лаптев, Т.А. Дранев, Г.Н. Михайлов, В.И. Бокатов, обруб­щики сучьев У.Н. Хахархаев, А.А. Дорогавцева, тракторист В. Хвалеев и его помощник Анатолий Хошулин. Перед ними стояла задача заготовить лес для строительства жилья.   Сами жили в палатках, балаганах. Затем в разобранном виде начали поступать дома из Ильки и других ЛЗП. Вскоре заработала пилорама, но брус на потанинскую и тургеневскую площадки завозили из Ильки. Ис­полняющим обязанности начальника участка и одновременно прорабом был Николай Павлович Семенов. Затем руководство прислало нового на­чальника участка И.А.Тимченко, а Семенов смог заняться только строи­тельством.   Осенью 1958 года четко обозначились две улицы: Набережная и Октябрьская. Сначала строили только жилые дома. Поэтому с насту­плением учебного года школу расположили в жилом доме, так же, как и фельдшерский пункт.   Ни Потанино, ни Тургенево в 1958 г. своего имени не имели. В офици­альных письмах Потанино значился как ЛЗП, а Тургенево - лесоучасток Эрийского леспромхоза. Директором его был А. Смирнов, секретарем парткома — Н.С. Петров. Вскоре преемником Смирнова стал Ц. Дондубон. Он-то и предложил присвоить поселку имя путешественника Потанина. Шибертуйский сомонный Совет утвердил это название.   Поселок рос стремительно. Уже в следующем учебном году школа, став восьмилетней, начала занятия в новом здании, второй этаж которого еще достраивался.   В июне 1961 года перебазировка Эрийского леспромхоза была завер­шена. В Потанино появились улицы Новая, Поперечная, Степная, Боль­ничная, Клубная. В конце Октябрьской расположилась крупная пекарня, строились вместительные ОРСовские склады, овощехранилище, баня. Поселок освещался с помощью локомобиля. В 60-х годах здесь стал дей­ствовать производственный участок по добыче живицы.    Поскольку Эрийский леспромхоз так и не состоялся, Потанинский ЛЗП вошел в Челутаевский леспромхоз. Сплав леса не получился, его рас­таскивало на перекатах, и лес начали возить в Улан-Удэ во двор Бурятско­го мебельного комбината и одновременно обкатывать трассу на Шабур.  

Источник: Бичура ХХ век. 70 лет району/ Сост. Г.Ц. Молонов стр. 149